22 Juin 2006

Une mission longue durée … sous l’œil du Cadmos

La navette américaine Discovery a décollé hier avec succès de Floride, et est actuellement en route vers l’ISS. A son bord, l’astronaute européen Thomas Reiter qui s’installera pour 6 à 7 mois dans la station. Une mission de longue durée suivie de près par le centre français Cadmos1, qui assure le suivi des expériences embarquées ainsi que le transfert de communication entre la station et le sol.

Mission Astrolab, J-3

Après plusieurs reports dûs aux mauvaises conditions météorologiques au-dessus de la Floride, l'équipage de la mission STS-121 a finalement décollé hier soir avec succès à bord de la navette Discovery.

Parmi les membres de l’équipage, l’astronaute européen Thomas Reiter rejoint les 2 occupants actuels de la station, le Russe Pavel Vinogradov et l’Américain Jeffrey Williams.

En tant que 2ème ingénieur de bord, il mènera une mission de 6 à 7 mois, la mission Astrolab.

La présence d’un Européen dans l’ISS pour une mission longue durée donne une dimension nouvelle à la participation européenne à la station, en attendant le lancement du laboratoire européen Columbus.

Par ailleurs, pour la 1ère fois depuis l’accident de Columbia en février 2003, l’équipage à bord de l’ISS sera à nouveau composé de 3 personnes et aura d’autant plus de temps disponible pour la recherche scientifique.

Le rôle du Cadmos

Si cette mission est la 1ère de longue durée pour un Européen à bord de l’ISS, c’est aussi la 1ère fois qu'un programme scientifique européen a été conçu en conséquence.
Les expériences embarquées émanent essentiellement d'organismes scientifiques européens et couvrent les domaines de la physiologie humaine, de la physique des plasmas et l’étude des rayonnements.

Créé par le CNES pour organiser et suivre les vols habités français, le Cadmos fait partie des USOC2 de l’Esa, destinés à aider les utilisateurs de l’ISS. A ce titre, il assure le développement, la validation puis le suivi opérationnel d’une partie des expériences embarquées dans le cadre de la mission Astrolab.

Il est également un point de contact pour l’Esa afin d’assurer le transfert de communication entre Thomas Reiter et les scientifiques et techniciens au sol.

Les expériences qui seront à la charge du CADMOS sont décrites ci-après :
  • CARD analyse la pression artérielle, la fréquence cardiaque et le système neuroendocrinien ;
  • Cardiocog-2 étudie les conséquences de l’impesanteur sur le système cardiovasculaire ;
  • CULT questionne l’astronaute sur son vécu, sur la perception de son environnement et de ses compagnons d’équipage en fonction de la durée de la mission.
  • ETD étudie l’interdépendance entre le système d’équilibre de l’oreille interne et la vue afin de mieux comprendre l’origine du mal de l’espace chez les astronautes tout comme les phénomènes de vertige ou de nausée sur Terre ;
  • Immuno vise à déterminer les changements liés à la tension nerveuse et aux mécanismes de réponse immunitaire.
1 CADMOS : Centre d’Aide au Développement des Activités en Micropesanteur et des Opérations Spatiales
2 USOC : Users Support & Operational Centre

Voir aussi

Programmes du CNES : le Cadmos

Pour en savoir plus